Tanzanie

Le moteur est lancé au triple galop, le chauffeur connait parfaitement ces pistes de chemin de terre. Il sait quel trou éviter, quelle bosse risque de causer un souci mécanique, quel chemin prendre. Je me laisse guider donc, ça fait bien 4h que l'on roule, la fenêtre ouverte complètement. Le soleil est chaud, il dore ma peau, le vent fouette mon visage mais c'est agréable. Les secousses me bercent et je commence à m'endormir lentement. Quand tout à coup, le chauffeur freine d'un coup sec et cela me réveille. Il nous dit en murmurant : ne bougez surtout pas, aucun mouvement brusque, aucune parole. Dociles on obéit sans demander de quoi il s'agit. Et après quelques minutes de regard hasardé parmi la brousse voici la récompense d'heures entières sur les routes de terre. UNE LIONNE ET SES DEUX PETITS!!!! La lionne s'approche lentement de la voiture. Son poils est beige crème, son regard rempli d'assurance elle vient près de nous. Ses deux petits lionceaux, tout foufou la suivent en se mordant les oreilles pour jouer. Je ne cesse de les fixer, c'est si magique! J'ai l'impression, à un moment, qu'elle me regarde aussi dans les yeux. Et là, à moins de 10 mètres de la voiture, la lionne s'arrête pour laisser ses lionceaux jouer dans l'herbe fraîche. Mon rythme cardiaque s'accélèrent, je ne scrute qu'elle. Cette lionne, je me rappellerai toujours de son visage, ses crocs acérés, la gueule ouverte pour ventiler, son poils tellement soyeux de loin. Surtout, surtout je n'oublierai jamais qu'au fin fond de l'Afrique j'ai entendu pour la première fois de ma vie respirer calmement une lionne près de moi, senti sa respiration s'accordait à la mienne...